Det var ikke den generalprøve, Helle Thomsen og resten af det danske kvindehåndboldlandshold havde håbet på. Lørdag eftermiddag tabte Danmark med 21-26 til Tysklands viceverdensmestre ved testturneringen Golden League i Odense – og det var på mange måder en kamp, der afslørede klare huller i det danske spil forud for EM i december.
Nederlaget er Danmarks første siden VM-kvartfinalen i december, og niveauet lå et godt stykke under det, holdet viste frem i sejren over Norge for en måned siden.
Tyskerne tog styringen tidligt
Danmark kom ellers godt fra start og var foran 4-3, men en lang scoringspause åbnede døren for tyskerne, der udnyttede til at komme på 7-4, hvorefter Helle Thomsen tog den første timeout. Landstræneren skiftede en del ud allerede halvvejs, men lige meget hjalp det.
Tysk fysik og en kompakt defensiv satte danskerne under konstant pres, og i de første 30 minutter lykkedes det kun Danmark at score ti gange. Thomsen følte sig igen nødsaget til at smide timeout-kortet efter 25 minutter med en klar besked til spillerne.
– Stop nu med det ego-fis og spil sammen, lød det med hævet stemme fra Thomsen.
Tyskerne gik til pause med en solid 15-10-føring.
Bedre anden halvleg – men ikke nok
Danmarks anden halvleg var markant mere lovende. Anna Kristensen trådte ind i målet for Sandra Toft og leverede en imponerende indledende fase med en redningsprocent på 80 efter et kvarter. Trine Østergaard scorede tre gange i den fase – to på straffekast – og reducerede til 16-17.
Julie Scaglione, der har døjet med en skade, tordnede bolden i mål til 18-19, men nærmere kom Danmark ikke.
De sidste ti minutter tilhørte igen Tyskland. Danskerne leverede for ujævnt angrebsspil, og tyskerne udnyttede det konsekvent. Slutresultatet endte på 26-21 – en femmålssejr til de forsvarende VM-sølvvindere.
Positive enkeltpræstationer trods nederlaget
På trods af den samlede skuffende præstation var der lyspunkter. Trine Østergaard var effektiv med otte scoringer på ni forsøg, heraf fire på straffekast. Til gengæld fik profiler som Helena Elver og Mie Højlund aldrig sat deres præg på opgøret.
Anna Kristensen viste i anden halvleg, at hun kan løfte holdet, men det er tydeligvis et dansk hold, der stadig har arbejde foran sig inden EM.
Norge og Spanien venter
Allerede søndag klokken 16.00 er der endnu en Golden League-kamp på programmet, når Danmark møder Norge.
Den store prøve kommer dog 3. december, når det danske hold åbner EM mod Spanien. Lørdagens kamp i Odense viste, at der er plads til forbedring – særligt i angrebsspillet.
