Det var ikke en jævnbyrdig kamp, der udfoldede sig i Odense tirsdag – i hvert fald ikke i det afgørende tredje sæt. Rasmus Gemke, der er rangeret som nummer 27 i verden, satte den thailandske verdensetter Kunlavut Vitidsarn helt af og vandt med cifrene 13-21, 21-17, 21-12.
Det er fjerde gang i karrieren, at Gemke slår Vitidsarn. Senest skete det ved China Open i juli, og danskeren har dermed vist, at han ved sin bedste badminton hører til i det absolutte toplag på verdensplan.
Fra bagud til fuldstændig dominans
Første sæt gik til verdenseteren. Gemke fulgte med frem til opholdet, men Vitidsarn satte tempoet op og viste sin klasse med præcise slag langs linjerne. Første sæt faldt naturligt til thailænderen.
Anden sæt tegnede sig til at følge samme mønster. Gemke var bagud 8-11, og Vitidsarns høje niveau virkede svært at bryde ned. Men derfra ændrede kampen karakter. Gemke fandt en bedre timing i sine slag, og samtidig begyndte Vitidsarn at fejle. På første sætbold sendte danskeren fjerbolden ned langs sidelinjen og udlignede til ét sæt til hver.
I det afgørende tredje sæt var det en anden Gemke, der stod på banen. Fra stillingen 5-5 vandt han 12 ud af 13 bolde i træk og gik til en føring på 17-6. Derfra var der ingen vej tilbage for Vitidsarn. På første matchbold lukkede Gemke kampen og sendte verdens nummer et ud af turneringen allerede i første runde.
Hjemmepublikummet fulgte med hele vejen
Tilskuerne i Odense spillede en rolle i andet sæt, da Gemke vendte kampen. Den lokale opbakning var med til at løfte danskeren på de afgørende bolde, og i tredje sæt lignede Gemke ifølge Ritzau en mand, der kunne gå på vandet.
Denmark Open afvikles i Odense, og badmintonturneringen samler hvert år verdens bedste spillere til kamp på dansk grund. Gemkes sejr tirsdag er et af de mest overraskende resultater i denne udgave af stævnet.
Kjærsfeldt tabte i tre sæt
Tidligere på dagen var det danske resultat ikke lige så positivt. Line Kjærsfeldt, der for nylig er vendt tilbage efter en længere skadespause, tabte i tre sæt til japanske Nozomi Okuhara med cifrene 14-21, 21-15, 15-21.
Kjærsfeldt viste i perioder lovende spil, men i tredje sæt slap niveauet. Nederlaget betyder, at hun er ude af Denmark Open, mens Gemke fortsætter videre i turneringen og kan se frem til endnu en kamp i Odense-arenaen.
