Jakob Vestergaard nåede kun at sidde i trænersædet i Odense Håndbold i én sæson, før klubben i sidste uge valgte at sætte ham fra bestillingen. Men den fyrede træner er ikke enig i beslutningen.
Over for TV 2 Sport forklarer Vestergaard, at et massivt skadespres på truppen var den primære årsag til, at tingene ikke gik som planlagt.
– Når jeg kigger på tingene og sidste år, hvor vi også var meget ramt af skader, lagde vi et godt fundament for den her sæson. Jeg synes, vi stod et godt sted, siger Jakob Vestergaard til TV 2 Sport.
Halvt hold til rådighed
Vestergaard uddyber frustrationen over at stå med en decimeret trup og alligevel blive målt på resultater.
– Det giver sig selv, at hvis man kun har halvdelen af spillerne til rådighed, er det rigtig svært at lave resultater.
Han anerkender dog, at sæsonen ikke har forløbet gnidningsfrit, og at det har været synligt for alle.
– Selvfølgelig har der det. Det vil være naivt at sige, at den bare har siddet i skabet. For det kan enhver se, at den ikke har.
Esbjerg dominerede duellen
Odense Håndbold hentede sølvmedaljerne i ligaen i seneste sæson – kun overgået af Team Esbjerg. Den vestjyske klub har siden vist sig at være en svær nød at knække for odenseanerne.
Vestergaards allerseneste kamp som Odense-træner var netop mod Esbjerg, og igen gik den vestjyske klub sejrrigt ud af opgøret – endda uden den norske stjernespiller Henny Reistad på banen. Det var sjette gang i de seneste syv indbyrdes opgør, at Esbjerg trak det længste strå.
Heller ikke i Champions League har Odense under Vestergaard imponeret. I de første tre kampe i gruppespillet lykkedes det holdet at hente fuld gevinst én enkelt gang.
Familien venter – og derefter et nyt projekt
Vestergaard har en lang og meritereret karriere bag sig i europæisk kvindehåndbold. Han har stået i spidsen for Tysklands kvindelandshold og har trænet klubber som CSM Bucuresti, Viborg og tyske Bietigheim – sidstnævnte nåede han Champions League-finalen med i 2024.
Odense-jobbet kom umiddelbart efter den triumf, og nu ser han frem mod det næste kapitel – men der er ikke travlt.
Vestergaard fortæller, at han ser frem til at blive en del af et nyt håndboldprojekt på et tidspunkt, men understreger, at familien skal prioriteres først.
